Mito: “Portugal é demasiado pequeno para a sua descarbonização fazer alguma diferença”

É um argumento que soa a bom senso: um país de 10,5 milhões de pessoas, com uma economia pequena face à escala planetária, não pode fazer diferença nenhuma nas alterações climáticas globais. O número que costuma acompanhar o argumento — Portugal emite cerca de 0,1 % das emissões mundiais — está correcto. O problema está na conclusão que se tira dele.

1. Se o argumento fosse válido, seria válido para quase todos os países

Apenas seis países emitem individualmente mais de 2 % cada: China, EUA, Índia, Rússia, Japão e Irão. Todos os outros — cerca de 189 países, incluindo Portugal — somam, juntos, 42 % das emissões globais, mais do que a China sozinha. Se “somos pequenos demais” fosse um argumento válido, seria válido para quase todos os países do mundo — e, aplicado universalmente, significaria que ninguém age e mais de 40 % das emissões globais ficam por resolver indefinidamente.

Em Julho de 2025, o Tribunal Internacional de Justiça tornou esta lógica explícita num parecer consultivo histórico: rejeitou, por unanimidade, a defesa de “gota no oceano” — nenhum Estado pode escapar à responsabilidade climática alegando que as suas emissões, isoladamente, são insignificantes. A obrigação de diligência existe “na proporção da capacidade” de cada país, não do seu tamanho relativo às emissões globais.

2. Portugal não age sozinho — faz parte de um bloco que pesa 6 % do mundo

A União Europeia representa cerca de 6 % das emissões mundiais em base territorial — comparável à Rússia ou ao Japão sozinhos. E o cumprimento colectivo da meta da UE depende matematicamente de cada Estado-membro cumprir a sua quota-parte, definida pelo Regulamento de Partilha de Esforços. Portugal não é “só” 0,1 % do mundo — é 1,7 % de um bloco cujo cumprimento colectivo é, esse sim, globalmente relevante.

3. Um pequeno país também pode influenciar através do exemplo

Há ainda um efeito menos directo, mas real: o leilão solar português de 2020 (€11,1/MWh, recorde mundial à data) foi uma das várias rondas competitivas que, colectivamente, empurraram a curva de custos global do solar para baixo — consistente com o mecanismo de aprendizagem tecnológica, ainda que não isoladamente decisivo. E os quatro dias seguidos de Portugal a 100 % renovável em 2016 tornaram-se uma referência internacional citada pela própria IEA como prova de conceito.

O que é verdade — e onde a preocupação tem fundamento

Portugal sozinho não resolve as alterações climáticas. Isto é verdade, e é diferente de dizer que a acção portuguesa não conta. A acção unilateral de qualquer país médio, sem acção paralela colectiva, teria um efeito físico directo mínimo sobre a temperatura global — mas essa é precisamente a razão de existir de mecanismos colectivos como a partilha de esforços da UE, não um argumento contra participar neles.

Em síntese

0,1 % é o número certo; “não vale a pena” é a conclusão errada. Só seis países ultrapassam 2 % cada; todos os outros, incluindo Portugal, somam 42 % — mais do que a China sozinha. Desde Julho de 2025, o Tribunal Internacional de Justiça tornou esta lógica explícita em direito internacional. E Portugal não age isolado: é 1,7 % de um bloco, a UE, que pesa 6 % das emissões mundiais e cujo cumprimento colectivo depende de cada membro.